Expanding access to safe ambulatory manual vacuum aspiration abortion up to 14+6 weeks following Argentina’s legal reform: an observational study in the public health sector.

Abstract

In December 2020, Argentina passed Law 27.610, which permits voluntary induced abortion up to 14 weeks and 6 days of gestation and subsequently in cases of rape or health risks. This study analyzes the characteristics of individuals who opted for manual vacuum aspiration (MVA) or were referred for it at an outpatient medical center in Argentina, before and after the law came into effect. It also evaluates the safety and efficacy of outpatient MVA procedures for pregnancies up to 14 weeks and 6 days. We reviewed the medical records of 1861 patients up to 14 weeks and 6 days of gestation who requested or were referred for manual vacuum aspiration (MVA) abortion at a public health center in Rosario, Argentina, between 2017 and 2023. We analyzed changes in the sociodemographic characteristics of the patients before and after the decriminalization of elective abortion and evaluated the safety and efficacy of outpatient MVA abortions for pregnancies under 13 weeks compared to those of 13 to 14 weeks. Our results show that, following the decriminalization of elective abortion up to 14 weeks and 6 days of gestation in Argentina, access to safe outpatient MVA services increased, benefiting the most socially vulnerable populations. They also demonstrate the safety and efficacy of AMV in primary outpatient services for pregnancies up to 14 weeks and 6 days, compared to those of less than 13 weeks.

En diciembre de 2020, Argentina aprobó la Ley 27.610, que permite el aborto inducido voluntario hasta las 14 + 6 semanas de gestación y posteriormente en casos de violación o riesgos para la salud. Este estudio analiza las características de las personas que optaron por la aspiración manual al vacío (AMV) o fueron derivadas a ella en un centro médico ambulatorio de Argentina, antes y después de la entrada en vigor de la ley. Asimismo, evalúa la seguridad y eficacia de los procedimientos de AMV ambulatorios para embarazos de hasta 14 + 6 semanas. Se revisaron los expedientes clínicos de 1861 pacientes con hasta 14 + 6 semanas de gestación que solicitaron o fueron derivadas para un aborto por AMV en un centro de salud público de Rosario, Argentina, entre 2017 y 2023. Se analizaron los cambios en las características sociodemográficas de las usuarias antes y después de la despenalización del aborto electivo y se evaluó la seguridad y eficacia de los abortos por AMV ambulatorios para embarazos menores de 13 semanas en comparación con los de 13 a 14 semanas. Nuestros resultados muestran que, tras la despenalización del aborto electivo hasta las 14 semanas y 6 días de gestación en Argentina, aumentó el acceso a servicios ambulatorios seguros de aspiración manual al vacío (AMV), beneficiando a las poblaciones más vulnerables socialmente. Asimismo, demuestran la seguridad y eficacia de la AMV en servicios ambulatorios de primer nivel para embarazos de hasta 14 semanas y 6 días, en comparación con aquellos de menos de 13 semanas.